Beijing er i gang med siste finpuss til den 16 dager lange OL-festen.

Praktfulle arenaer som nasjonalstadion «Fugleredet» og svømmehallen «Vannkuben» står klare til å bli tatt i bruk.

OL-bannere preger store deler av bybildet. Beijing-lekenes motto «One world, one dream» står overalt.

På Den himmelske freds plass poserer turistene vel så mye foran den roterende OL-logoen og blomsterdekorasjonen som foran den velkjente inngangen til Den forbudte by.

Noen av de kinesiske turistene vifter med flagg og venter i spenning til heltene Liu Xiang (hekk) og Yao Ming (basketball) skal i aksjon.

Glansbilde

Kinesiske myndigheter er ekstremt opptatt av å gjøre OL til en suksess. I Beijing er det blitt gjort massive grep for å vise millionbyen fra sin beste side.

Prostitusjon og tigging er blitt forbudt, og hundekjøtt er tatt av menyen.

Hovedstadens innbyggere er blitt lært opp i gode manerer. Røyking på offentlige steder er forbudt. Mange er også sendt på engelskkurs.

Smog

Men to ting kan skape hodebry for mange av de drøyt 10.000 utøverne: forurensingen og varmen. Beijing er blant verdens mest forurensede byer, og den tjukke smogen gjør at sikten ikke er mer enn en knapp kilometer.

Biltrafikken skal halveres i OL-perioden for å begrense forurensingen, men det spørs hvor mye det hjelper.

Temperaturer på over 30 grader og den høye luftfuktigheten kan også bli utfordrende for både utøvere og tilskuere.

Sikkerheten står i høysetet foran OL. Over 100.000 politifolk, soldater og sikkerhetsvakter er på plass på arenaene og i Beijings gater.

Myndighetene har advart mot at opprørere planlegger angrep i Kina under lekene. Mandag ble 16 politimenn drept i et granatangrep mot en politistasjon i Xinjiang-regionen, nordvest i Kina, melder statlige medier. (ANB-NTB)