– Ikke for å redde gudstjenester, men fordi prester har en viktig samfunnsoppgave i tillegg, sier Elisabet Yrwing Guthus til smaalenene.no.

I brevet til kommunene skriver hun:

– Prester som samfunnsgruppe står i en utsatt tjeneste i det vi forholder oss til mennesker i ulike livsfaser, sykdom og død. Dersom vi i våre kommuner skulle oppleve dødsfall som følge av dette viruset, vil det kunne være våre prester som skal gjøre tjeneste for pårørende og familie i forbindelse med dødsfall og gravferd, skriver hun, og konkluderer med at prester ikke bare er utsatt for smitte, men i tillegg risikerer å bære smitte til andre.

Eidsberg sier nei
Hittil er det bare Eidsberg kommune som har svart skriftlig på henvendelsen. Der er svaret klart nei. Kommunen følger rekkefølgen som er vedtatt av staten, og der er ikke prestene løftet høyere opp enn andre.

Når det gjelder Trøgstad kommune, ble sognepresten der kontaktet av kommunelegen etter prostens henvendelse, og han er nå vaksinert.

Askim sier ja
Askim-rådmann Toril Lahnstein opplyser at kommunen har prioritert prestene, fordi de har en viktig samfunnsoppgave, og at dette betyr at prestene nå får tilbudet. Yrwing Guthus hadde tirsdag ingen formening om hva de andre kommunene mener om samme sak. Hun mener det er en privatsak for hver enkelt prest hvem som faktisk får tilbud om vaksine eller ikke.

Brevet har hun skrevet i egenskap av kirkelig arbeidsgiver.

– Jeg ønsker å gjøre oppmerksom på at prester kan være en utsatt gruppe, sier hun til Smaalenenes Avis.

Hun avviser at brevet sendes etter påtrykk fra noen av de ni prestene.