Det er mer enn en dobling fra året før da 6 528 personer søkte asyl. Antall asylsøkere økte gjennom året frem til det nådde en topp i august med 1 699 søkere. Siden stabiliserte ankomstene seg på et litt lavere nivå enn i toppmåneden. I desember kom det 1 451 asylsøkere, mot 1 450 måneden før. Det kom flest asylsøkere fra Irak, Eritrea, Afghanistan, Somalia og Russland.

Også asylsøkere som oppga å være enslige mindreårige barn, steg kraftig fra 403 i 2007 til 1374 i 2008. De fleste kommer fra Afghanistan (579) og Irak (364). Av det totale antall søkere er det 73 prosent menn og 27 prosent kvinner.

Økningen i antall asylsøkere har gjort det nødvendig å øke antall asylmottak.

– Sammen med kommuner og lokalsamfunn har vi lykkes med å opprette 43 nye mottak. 2008 har vist statlige og lokale myndigheters evner å spille på lag når situasjonen krever det, sier UDI-direktør Ida Børresen.