For 150 år siden var det hundrevis av gravhauger å se på Monaryggen. I dag er det langt færre, men fortsatt finnes de, som nord for Momarken, like ved Brandsrud grustak. Her ligger en liten tunge av den gamle ryggen, og her finnes det flere gravhauger.

To av dem ligger i veien for fremtidens E18. Haugene blir derfor sjekket, før de kan slettes. To arkeologer fra Kulturhistorisk museum har jobbet i tre uker på stedet.

Jakter på viten

Gravene er ganske lave og brede. De skriver seg fra jernalder, det vil si tiden like etter år null.

Ifølge feltleder Axel Mjærum finnes det opptegnelse fra 1860 der det rapporteres om hundrevis av gravhauger på Monaryggen.

– Mange er ganske sikkert gått tapt som følge av inngrep i terrenget, sier han.

Arkeologene undersøker haugene for å skaffe seg viten. En godt bevart kullbit kan fortelle noe. I løpet av tre uker er det funnet klare tegn på at de døde ble kremert før de ble lagt i haugen. I en av haugene var det to samlinger av kull, men om dette betyr en eller to personer, er ikke enkelt å finne ut.

– Mange er plyndret

Er man heldig finner man gjenstander, som kanskje også kan fortelle litt. Et smykke kan fortelle noe om kjønn og status på dem som ble lagt i haug. Andre gjenstander kan fortelle om mulig kontakt med utlandet.

– Svært ofte er graver åpnet og ødelagt. Det kan ha vært skattejegere, men hauger kan også ha blitt åpnet av folk som ville beskytte seg mot overnaturlige krefter, forteller Mjærum.

Plottes nøye inn

Gravhaugen fjernes bit for bit av arkeologene. Da avisen var på stedet, var det bare etterlatt en liten profil av haugen. Resten var borte.

Det benyttes topp moderne utstyr som hjelpemiddel. Det vil si satellittbasert målestasjon, der man plotter inn nøyaktig posisjon og høyder. Dermed får man dataregistrert haugen før den fjernes.

– Mange nysgjerrige tilskuere?

– Vi har nesten ikke hatt besøk her, og vi jobber kanskje ikke på et sted hvor det ferdes så mange, sier Mjærum.